Paleontoloog Nick Cutter wordt door de Britse overheid aangezocht om een aantal onrustwekkende waarnemingen van vreemde dinosaurus-achtige wezens te onderzoeken. Cutter ontdekt tot zijn verbijstering dat er op diverse plaatsen in Engeland inderdaad voorhistorische dieren opduiken. De beesten blijken door een soort 'tijdgaten' (anomalieën in het normale tijdsverloop) in het heden terecht te komen. Bij hun zoektocht naar eten zijn ze een gevaar voor gewone dieren én voor de mensen.

Nick en zijn team stellen dan ook alles in het werk om te voorkomen dat de hedendaagse mens overspoeld wordt door deze gevaarlijke dino's. Cutter krijgt daarbij de hulp van zijn assistent Stephen Hart, van de zoöloge Abby Maitland en van de excentrieke, maar geniale paleontologiestudent Connor Temple. De wetenschappers worden bijgestaan maar tegelijk ook onder druk gezet door Sir James Lester en Claudia Brown, twee wat schimmige functionarissen van het Ministerie van Binnenlandse zaken. Zij willen koste wat het kost vermijden dat het nieuws over de prehistorische monsters uitlekt en voor paniek zorgt bij de bevolking.